自民党二階派(会長=二階俊博幹事長)は31日の派閥会合で、民主党政権の中核を担った無所属の細野豪志衆院議員(衆院静岡5区)が「特別会員」として入会することを決めた。細野氏は政党は無所属のまま、自民側に立って政治活動を行うことになる。会合後、細野氏が記者団に語った主な内容は次の通り。
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「これまで『非自民』で長く活動してきたので、この判断をすることは、相当私なりに決断が必要だったし、何度も反問した。ただその中で、私がやりたいことをやるためには、一歩踏み出すべきじゃないかと。私が目指すのは、内政においては弱い者の立場に立つ、多様性を大事にする考え方だ。そして外交安全保障においては、現実主義に立って物事を前に進める。こういう考えを志帥(しすい)会(二階派)の皆さんと一緒に勉強させていただき、前に進めることができるのであれば、仲間に入れていただきたいとお願いした。いろいろ厳しいご批判があると思う。しっかり受け止めて、これから勉強したいし、政策の実現に努めたい。
政策を実現するという意味で、自民党の皆さんと一緒にやっていきたい。自民党入りを目指していきたいとの思いは持っている。
私はじつは静岡5区の出身ではないが、ちょうど20年前に全くゼロからスタートした。当時まだ20代。そこから本当に皆様に育てていただいて、政治家として鍛えていただいた。私の思いは、その選挙区のために政策を実現する上でも、一歩踏み出したいという思いで今回決断した。選挙区をここ(静岡5区)から動くことは私の選択肢の中に全くありません」
――細野氏は過去、二階氏が唱えた「国土強靱(きょうじん)化」政策を公共工事のバラマキだと批判してきたが、整合性をどう考えますか。
「出直しのつもりでやらなければならない。理念としての災害対応、強い街づくりという意味では、私はその考え方には賛同できる。もともと私が政治家を志したのは阪神・淡路大震災で、現地でボランティアをして政治家を志した。また、政治家としてやはり一番問われたのは東日本大震災なので、災害対応をどうやっていくのかは最大の課題。それを二階会長が国土強靱化とおっしゃっていると理解するので、しっかりやらなければと考える」
――細野氏は「政権交代可能な二大政党制」を掲げてきたが、考えを変えたということですか。
「そこはもう、率直にその通りです。元々私は保守二大政党論者で、外交安全保障や憲法は、できるだけ話し合える環境を作った方がいいとの思いできた。民進党の安全保障政策が私と合わないということで(2017年に)党を出て希望の党を作った。ただ残念ながら、希望の党は消滅する中で、私がやりたい政策をやるためには、二大政党というやり方ではなくて、まずは志帥会に入って実現していくべきではないかと判断した」
――細野氏は民主党政権の中核的存在。そういう方が自民党に一転して入るのは、政治の信頼を損ねる行動になりませんか。
「昨日の(衆院)代表質問を聞いて感じたが、枝野(幸男・立憲民主党)代表も玉木(雄一郎・国民民主党)代表もそれぞれ思いを述べて、立派な代表質問だった。ただ、虐待のことを触れたのは二階会長だけだった。私は政治の役割を考えた時に、弱い立場の人にしっかりと手をさしのべていくことが極めて重要だと思う。虐待(の被害者)は最も弱い子供たちですから。それを与党の立場でやれるとすれば、政治家として大きな役割ではないかと思った」