ロンドン(CNN) 国民投票で欧州連合(EU)からの離脱を選択した英国で、離脱派の「顔」の1人だったボリス・ジョンソン前ロンドン市長が30日、与党・保守党の党首選に出馬しないと表明した。
EU残留を主張していたキャメロン首相は、国民投票での敗北を受けて辞意を表明。ジョンソン氏は有力な後継候補とみられていた。
ジョンソン氏はロンドンでの演説で、英首相に求められる資質について語ったのちこう述べた。「同僚たちに相談し、議会での環境にも照らして、首相となる人物は自分ではないとの結論に達した」
ジョンソン氏はEU離脱に向けた運動のけん引役を果たした人物。これは保守党、ひいては英国のトップとなるための布石ではないかとも見られていた。
不出馬の理由の1つとみられるのが、離脱運動をともに戦ってきたマイケル・ゴブ司法相の出馬表明だ。ゴブ司法相はジョンソン氏について「統率力も期待できなければ、これからの課題に向けたチーム作りもできない」と述べ、両者の間には明らかに溝ができている。
党首選にはゴブ司法相の他に、テリーザ・メイ内相ら4人が名乗りを上げている。メイ内相は保守党の次期党首の座をうかがうジョンソン氏の最大のライバルと目されてきた人物だ。EUに対して懐疑的な意見を持ちながらも、国民投票では残留を支持した。党首選ではゴブ司法相と並ぶ有力候補と見られている。
不出馬の発表を受け、交流サイトでは不信と怒りの声が上がっている。
ある起業家の男性は短文投稿サイトのツイッターに、「我々をEUから放り出すキャンペーンをしておきながら、国を立て直すガッツがないとは非常に驚きだ」と投稿。労働党のジョー・スティーブンス下院議員はジョンソン氏を「究極のナルシズム」「英国を難破させ、責任も取らない」と酷評した。
離脱派の勝利はポンド安や世界の金融市場の動揺を引き起こし、スコットランド独立の機運を再び高めた。英国はジョンソン氏の今や挫折した野望の犠牲になったと多くの人が見ている。